作家のロバート・パーカーが亡くなった。

［ニューヨーク　１９日　ロイター］　ベストセラー探偵小説のスペンサーシリーズで知られる米作家、ロバート・Ｂ・パーカー氏が１９日、マサチューセッツ州ケンブリッジの自宅で死去した。７７歳だった。死因は明らかにされていない。

大学生の頃の友人の勧めで読んだ「約束の地」がとても面白く、それからスペンサーシリーズと付き合い始めてから20年以上、今でも旧作をたまに読み返している。作者のパーカーも77歳にもなっていたのか。

このシリーズ、なぜ僕にとって魅力があるのかはなかなか言葉にするのが難しい。表面的には気の利いた会話や魅力的なキャラクターとその人間関係、性善説に立ったストーリー展開が本シリーズの魅力である。でもシリーズを通じて根底に流れるもの（テーマ？思想？）についてはなかなかぴったりした言葉が見つからない。

パーカーの他の作品、ジェッシィ・ストーン シリーズやサニー・ランドル シリーズも読んでみたが余りのめり込むことはなく、やっぱり僕はパーカーが好きと言うよりスペンサーシリーズが好きだったんだろうな。

そんなスペンサーシリーズも、子どもができてからは新作を全然読んでいなかった。以下はウィキペディアからの転載。

1. ゴッドウルフの行方（The Godwulf Manuscript, 1973）菊池光訳、早川書房、1984
2. 誘拐（God Save the Child, 1974）菊池訳、ハヤカワ文庫、1989
3. 失投（Mortal Stakes, 1975）菊池訳、ハヤカワ文庫、1985
4. 約束の地（Promised Land, 1976）菊池光訳、早川書房、1978のち文庫（以下同）
5. ユダの山羊（The Judas Goat, 1978）菊池訳、早川、1979
6. レイチェル・ウォレスを捜せ（Looking for Rachel Wallace, 1980）菊池訳、早川、1981
7. 初秋（Early Autumn, 1980）菊池訳、早川、1982
8. 残酷な土地（A Savage Place, 1981）菊池訳、1983
9. 儀式（Ceremony, 1982）菊池訳、1984
10. 拡がる環（The Widening Gyre, 1983）菊池訳、1984
11. 告別（Valediction, 1984）菊池訳、1985
12. キャッツキルの鷲（A Catskill Eagle, 1985）菊池訳、1986
13. 海馬を馴らす（Taming a Sea Horse, 1986）菊池訳、1987
14. 蒼ざめた王たち（Pale Kings and Princes, 1987）菊池訳、1988
15. 真紅の歓び（Crimson Joy, 1988）菊池訳、1989
16. プレイメイツ（Playmates, 1989）菊池訳、1990
17. スターダスト（Stardust, 1990） 菊池訳、1991
18. 晩秋（Pastime, 1991）菊池訳、1992
19. ダブル・デュースの対決（Double Deuce, 1992）菊池訳、1993
20. ペイパー・ドール（Paper Doll, 1993）菊池訳、1994
21. 歩く影（Walking Shadow, 1994）菊池訳、1994
22. 虚空（Thin Air, 1995）菊池訳、1995
23. チャンス（Chance, 1996）菊池訳、1996
24. 悪党（Small Vices, 1997）菊池訳、1997
25. 突然の災禍（Sudden Mischief, 1998）菊池訳、1998
26. 沈黙（Hush Money, 1999）菊池訳、1999
27. ハガーマガーを守れ（Hugger Mugger, 2000）菊池訳、2000
28. ポットショットの銃弾（Potshot, 2001）菊池訳、2001
29. 笑う未亡人（Widow’s Walk, 2002）菊池訳、2002
30. 真相（Back Story, 2003）菊池訳、2003
31. 背信（Bad Business, 2004）菊池訳、2004
32. 冷たい銃声（Cold Service, 2005）菊池訳、2005
33. スクール・デイズ（School Days, 2005）加賀山卓朗訳早川書房、2006
34. ドリームガール（Hundred-Dollar Baby, 2006）加賀山訳、2007
35. 昔日（Now and Then, 2007）加賀山訳、2008
36. 灰色の嵐（Rough Weather, 2008）加賀山訳、2009
37. プロフェッショナル（The Professional, 2009）加賀山訳、2009

僕が読んだのは1作目から24策目の悪党まで。まだ読んでいない作品が13冊もある。パーカーを偲んで久しぶりに本棚から引っ張り出し、昔の作品と未読の作品を総ざらいしてみようかな。スペンサーにサヨナラを言うのはその後で。

個人的なオススメはやっぱり「ユダの山羊」、ただ相棒ホークとの出会いを描いた「約束の地」と合わせてどうぞ。